A 36 ore dall'incidente di fronte a Fisterra, il Prestige era già in condizioni gravi, gravemente danneggiato nella sua struttura e a rischio di partirsi. Vi erano inoltre segnali seri che aveva già perso una parte apprezzabile delle sue 77.000 tonnellate di combustibile: uno dei suoi serbatoi doveva essere vuoto, poiché solo una volta usciva dalla sua bocca il capitano della rescatora Smit Salvage, Wytse Huismans. Ma nonostante tutto, il 15 novembre 2002 era ancora possibile salvarlo e tentare un trasferimento del suo carico in una stazione ferroviaria più tranquilla, la cosiddetta "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia" della "rotaia."
Il praticante danese che è salito sulla barca una settimana prima dell'incidente afferma che era in grado di navigare