La proposta del genetista di Harvard George Church di resuscitare l'uomo di Neanderthal, ha corso come il fuoco da parte della stampa europea. L'artiglio dell'idea è che fa volare la fantasia, ma senza essere una pura fantasia in sé. Church non è l'unico scienziato che ritiene possibile questa prodezza tecnologica. I metodi per sequenziare (leggere l'ordine esatto delle lettere chimiche del DNA) e sintetizzare (scrivere questi stessi geni in laboratorio a partire da sostanze chimiche) è ora un milione di volte più economico e efficace che solo otto anni fa non è solo poche settimane fa; questo significa un ritmo di progresso che supera quello dei chip di silicio a più ordini di grandezza. Grazie a questo gli scienziati sono già riusciti a leggere il genoma neanderthal a partire da ossa fossilizzate. Ma alcune delle tecniche necessarie per remare la fama, come la clonazione umana, non esistono ancora, ma pochi esperti sono in grado di fornire la nostra conoscenza che è solo questione di tempo, e non molto.
I grandi pericoli di replicare al Neanderthal non sarebbero per noi, ma per loro stessi