Le dimissioni di un commissario europeo, il maltese John Dalli, non hanno precedenti nelle istituzioni europee. Bisogna risalire alla rinuncia dell'intera squadra di Jacques Santer, nel 1999 e dopo il rifiuto del commissario francese Édith Cresson di lasciare il posto, per trovare un caso lontanamente simile. Dalli, responsabile della sanità, è stato accusato dall'ufficio antifrode europeo, OLAF, di permettere ad un imprenditore amico di intervenire a suo nome per ritoccare il progetto di inasprire la legislazione antitabacco. La semplice dimostrazione della sua passività, poiché non è stata dimostrata alcuna colpa, è stata sufficiente a far sì che il presidente della Commissione europea, José Manuel Durão Barroso, abbia potuto forzare la caduta del maltese. È stato proprio lo scandalo della Commissione Santer a permettere ora che Barroso possa sbarazzarsi di un membro della sua squadra. Tuttavia, i presidenti della Commissione non hanno la facoltà di formare la propria squadra o di designare la propria voce in questione.
Bruxelles impone un elevato livello di integrità, ma ha bisogno di meccanismi più trasparenti