Le emissioni di gas a effetto serra continuano a crescere globalmente a un ritmo che causerà cambiamenti significativi della temperatura media del pianeta nei prossimi decenni, con effetti di rilievo sulla vita delle persone. Considerando il carattere globale del problema, solo misure globali potrebbero risolverlo; o almeno risolverlo. L'esperienza ha dimostrato che questi accordi sono difficili da attuare e molti paesi, alcuni dei quali molto inquinanti, si rifiutano di firmarli per motivi di interesse economico nazionale. Tuttavia, ci sono alcuni dati che indicherebbero un cambiamento. Da un lato, l'Europa ha superato i suoi impegni di riduzione acquisiti al vertice di Kyoto del 1997. Il taglio di emissioni rispetto al 1990 è già di poco più dell'11% delle emissioni di gas a effetto serra (l'impegno era probabilmente dell'8%). La cosa brutta è che oggi l'Europa rappresenta una piccola parte delle emissioni globali dell'ordine del 13% ·. A questo ruolo, per forza secondaria, va aggiunto che l'Unione europea ha perso con gli ultimi vertici sul clima, ma che l'autorità e la leadership di gran lunga portata del gas a effetto è costituita da un'altra, gli Stati Uniti, che insieme alla Cina è responsabile della metà del totale delle emissioni inquinanti nell'atmosfera, ha cambiato la sua tradizionale opposizione rispetto a questo tipo di gas a livello.
L'Europa ha ridotto le sue emissioni e gli Stati Uniti sono disposti a fare lo stesso, ma non è sufficiente