C'è chi attribuisce la sua invenzione ad altri, ma ufficialmente Sony è il padre del walkman, un termine coniato dal marchio giapponese e adattato oggi con naturalezza al nostro vocabolario per definire qualsiasi lettore portatile. Lanciato sul mercato nel 1979, il magnetofono con cuffie di dimensioni ridotte atto a portare ovunque ha causato furore immediatamente in tutto il mondo ed è stata un'icona ineludibile degli anni 80 e 90. Appena aveva lanciato il ventunesimo secolo quando ha schiuso la musica senza supporto fisico in formati come mp3 o AAC e i loro rispettivi mini lettori digitali (capitata dall'onnipotente iPod di Apple), e da allora il portacasetes, con la sua complessa ingegneria, ha invecchiato a marce forzate e rapidamente ha cominciato ad essere visto dalle nuove generazioni come un apparato ingombrante e antiquato. Oggi è un compito davvero difficile trovare un walkman nella fuga da qualche negozio della Spagna, ma la scattata finale l'ha data Sony il venerdì scorso quando ha tenuto la sua produzione in Giappone, questo che lo ha visto il suo nome in lingua.
L'azienda Sony cessa la produzione in Giappone del lettore portatile di cassette che ha inventato lei stesso