In altri tempi, questi incroci (Madrid-Manchester United e Milano-Barça) non vanno più di un ottavo di finale. Tra i quattro sommano 23 Coppe per l'Europa, oltre ai giocatori, i tecnici e gli stadi più araldici. Oggi, tuttavia, lo squilibrio calcistico a favore degli spagnoli è molto pronunciato. Forse troppo. I due giganti della Carogna si sentono benedetti dal sorteggio. Si affrontano rivali con più passato che presente. Il contrario si intuirà negli altri due avversari da parte degli spagnoli. Il Valencia si misura al PSG in crescita, una raccolta di stelle guidata da un Ibrahimovic accesa. Il Malaga visiterà un Porto sempre temibile in questa fase della competizione, ricostruito anno dopo anno, quasi sempre con giocatori molto americani riabili: dove c'è stato un Falcao e un Hulk in questione è ora un Balson Martínez o un James Rodríguez. Old Trafford apre sempre l'appetito. Primo, per il ritorno di Cristiano a quella che è stata la casa del mondo, che è stato il campeggio da parte del paese come il porto.
Madrid e Barcellona partono come preferiti da un Manchester United e da un Milan meno fieri di un tempo ● Malaga e Valencia partono con svantaggio rispettivamente davanti a Porto e PSG