L'orso panda non è così legato alla Cina come si pensava fino ad ora. Lo ha appena dimostrato un team di paleontologi spagnoli che sono guidati da Juan Abella, ricercatore del Museo Nazionale di Scienze Naturali, e composto da esperti dell'Istituto Catalano di Paleontologia Miquel Crusafont, l'Università Complutense di Madrid e l'Università di Valencia, in un articolo che pubblica PLoS. Il lavoro assicura che alcuni resti fossili di circa 11-12 milioni di anni fa trovati in Spagna appartengono all'ancestro più antico degli orsi panda conosciuto finora. La filogenia del panda gigante (Alluropoda melanoleuca), che attualmente vive in Cina, è stato oggetto di discussione tra biologi e paleontologi da decenni. La corrente maggioritaria ha sempre localizzato la sua origine in Asia, nonostante gli studi effettuati negli anni 40 a partire da alcuni resti di celebri celebri in Ungheria "il gruppo di orsi ha potuto abitare anche in Europa durante il Mioceno. La scarsità di registri di quell'epoca aveva impedito di confermare questa tesi di anni.
Ricercatori spagnoli localizzano a Saragozza e Barcellona i resti più antichi degli antenati di questi animali