Ogni anno, al momento dell'arrivo dell'inverno, una fitta nebbia di un colore giallastro si cinga su Teheran come un bouquet ben incastonato. Poi non si vedono i monti Alborz, la catena montuosa che circonda la capitale iraniana e che in parte è responsabile di tale accumulo. Quando le temperature si abbassano e smette di soffiare il vento, il fumo delle automobili e delle fabbriche è bloccato come in una ciotola. La situazione diventa così grave che le autorità sono costrette a chiudere gli uffici della pubblica amministrazione, le banche, le università e le scuole. All'inizio di quest'anno, la chiusura è stata portata per cinque giorni. Anche quando la situazione non è così grave, l'aria di Teheran è molto più contaminata di città come il Messico, Shanghai o Bangkok, secondo un rapporto sulla qualità dell'aria e la salute elaborato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità in 2011. Infatti, le fonti ufficiali attribuiscono a quella causa 4.460 delle morti che si sono avute nella regione da marzo 2011 a marzo 2012. Fa almeno un paio di decenni che il Comune ha stabilito le norme per limitare il traffico nel centro della città.
La situazione è talmente grave che le autorità sono costrette a chiudere banche, università e scuole.