L'Europa avanza modestamente nell'innovazione, ma la lunga crisi economica ha allargato le differenze tra i paesi. Le restrizioni di bilancio fanno sì che i meno innovativi comincino a perdere terreno mentre i più avanzati resistono, il che frena la convergenza osservata qualche anno fa. Così si riflette una relazione della Commissione europea sull'innovazione, che classifica i paesi in base all'impulso applicato. La Spagna occupa il posto 16 dei 27 Stati membri, al di sotto della media, sebbene la situazione migliori minimamente dall'anno scorso. Il maggiore successo innovativo si registra in Svezia e il minore, in Bulgaria. L'UE misura dal 2010 l'enfasi che ogni Stato membro applica all'innovazione. Già con la crisi al di sotto della media, l'insieme dei paesi è migliorato dell'1,6% in totale tra il 2008 e il 2012, con tassi più moderati in Svezia e il più piccolo successo innovativo, in Bulgaria. Dall'anno scorso l'Unione europea ha messo in evidenza le cifre relative all'innovazione.
La Grecia, il Portogallo e il Regno Unito si stanno ritirando e la Spagna continua a progredire, pur rimanendo nel gruppo degli "innovatori moderati"