Pablo Benavides Salas, deceduta il 20 febbraio, è stata, nel senso aristotelico del termine, un animale da ceto della Commissione. Un vero e proprio credente negli ideali europei che ha avuto il privilegio di esercitarli in momenti chiave per il suo paese e per l'Europa. Credente e praticante, ha messo la sua esperienza e la sua formazione al servizio del processo di adesione della Spagna e della Commissione europea nelle alte funzioni che ha svolto nel suo seno. E questo è stato per lui come ho avuto l'occasione di constatare un motivo di legittimo orgoglio. Ho avuto la fortuna di poter contare durante il mio mandato come presidente, con la sua esperienza di diplomatico sperimentato, ciò che è stato essenziale per l'esercizio delle missioni di negoziato che gli è stato affidato, in quell'epoca di azione e di illusione segnata dalla visione dell'Europa del futuro, con quella che allora chiamavamo Europa dell'Est. La sfida principale di quella missione comportava l'avvio di strumenti e la gestione di fondi, insieme con un compito di analisi e di dialogo politico.
È stato un vero credente negli ideali europei che ha avuto il privilegio di esercitarli in momenti chiave