Un leader così in sospeso dei gesti come Nicolas Sarkozy non inizia l'espulsione dei romeni di origine zingare decisa alla fine di luglio senza calcolare le conseguenze. E ciò che ha certamente valutato in questo calcolo sono i benefici della misura per la loro maltrattata popolarità prima di qualsiasi altra considerazione, compreso l'obiettivo dichiarato di combattere la criminalità. Lasciandosi trascinare da un populismo crescente in Europa, alcuni dei cui argomenti e iniziative vengono adottati con la scusa di combatterlo, Sarkozy vuole esibirsi come esecutore implacabile della legge, non perché questa sia costituita da cittadini di età rumena, ma per concentrare gli sguardi su di lui e la sua presunta determinazione politica. Sarkozy non sta semplicemente gettando via alcune centinaia di zingari che vivono in campi improvvisati, ma sta deportando cittadini europei di nazionalità rumena la cui etnia dovrebbe risultare irrilevante, secondo i principi che tutelano l'Unione e la stessa Repubblica francese.
L'espulsione degli zingari pone la Francia nella scia populista d'Italia