Dagli otto pianeti del Sistema Solare, escludendo la Terra, Marte concentra gli sforzi di esplorazione, con cinque missioni in funzione. Del resto del quartiere, nemmeno tutti i pianeti hanno ora un artefatto terrestre dedicato a studirlo. A Mercurio è in orbita la sonda Messenger della NASA; a Venus, la Venus Express, dell'Agenzia Europea dello Spazio (ESA); verso Giove viaggia in questo momento la Juno, e a Saturno sta lavorando dal 2004 la Cassini americana. Va sottolineato che nella prima fase di quella missione, nel 2005, è calata fino alla superficie della luna Titan del pianeta degli anelli, con successo totale, la sonda Huygens, dell'ESA. Fu una grande hazagna, e rimane il luogo più lontano da quanto è stato fatto a terra un artefatto terrestre. Nei pressi di Urano e Neptuno, una volta in corso di preparazione, non è mai stata fatta una missione specifica in loro. Tuttavia, l'antico pianeta Plutone è riuscito a mettere sul suolo un artefatto a terra.
Marte concentra l'attenzione sull'esplorazione planetaria con sonde spaziali