La vendita di armi da parte degli Stati Uniti ha affrontato nel 2011 un record storico. L'anno scorso gli Stati Uniti hanno venduto più armi all'estero che mai, per un valore totale di 66.300 milioni di dollari (circa 53 miliardi di euro), come rivela il quotidiano statunitense The New York Times. I principali destinatari degli armamenti (soprattutto sistemi di missili avanzati e aerei di ultima generazione): Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Oman, paesi alleati del Golfo Persico preoccupati per i progressi del programma nucleare dell'Iran. Il numero delle vendite di armi triplica quello del 2010, quando sono stati esportati 21,4 miliardi di dollari (circa 17,1 miliardi di euro), secondo lo studio citato dal New York Times, elaborato dal Servizio di Ricerca del Congresso, un organismo indipendente. L'aumento precedente nella vendita di armi si era verificato nel 2009, quando le esportazioni hanno raggiunto i 31 miliardi di dollari di euro (24.700 milioni di euro). Sebbene la crisi avesse fatto decrescere le vendite, le crescenti tensioni per lo sviluppo nucleare iraniano hanno riattivato questo tipo di commercio, mentre le esportazioni di armi dagli Stati Uniti avevano raggiunto quasi il 78% del valore mondiale delle armi di Russia, mentre la cifra totale era pari a circa milioni di euro.
La vendita totale è stata di 52.960 milioni di euro e si è rivolta soprattutto agli alleati del Golfo Persico, secondo il New York Times.