Il presidente eletto, il liberale-conservatore Sebastian Piñera, che giurerà tra due settimane, non poteva avere la peggior accoglienza. Uno dei terremoti più intensi di tutti i tempi -8,8 nella scala di Richter - ha colpito, con spaventosa imparzialità, la maggior parte del Cile, dal sud con epicentro vicino alla città di Concepción, al nord, passando per la capitale, Santiago, e isole del Pacifico, fino a evocare in esse l'ominoso spettro di uno tsunami che ha finito, tuttavia, essendo comparativamente menopossesso. La distruzione nel paese economicamente meglio dotato dell'America Latina, così come vigorosamente democratico, può essere valutata in questo momento di emergenza grave, che supera di circa 20.000 milioni di euro, ma che dovrebbe costare la ricostruzione dell'isola antillana; ma ciò è dovuto anche a quanto in Cile c'era anche molto più di quanto in passato ci siano stati luoghi di emergenza, come in passato il sistema di trasporto grave.
Il terremoto ha lasciato centinaia di vittime e una gravissima distruzione delle infrastrutture