La Spagna si aggrappa ad una lettera del commissario Neelie Kroes del marzo 2009, quando era ancora responsabile dell'area della concorrenza, come nota giuridica chiave per difendere che gli armatori non devono restituire gli aiuti fiscali ricevuti. Kroes rispondeva ad una missiva in cui il governo norvegese mostrava la sua preoccupazione per se la cosiddetta "tassa lease" includeva "sussidi ai cantieri navali spagnoli" e spiega che, secondo le spiegazioni delle autorità spagnole, la misura non si citerebbe ai cantieri spagnoli, ma che potrebbero beneficiarne gli acquirenti di navi di altri Stati membri europei (la Commissione non fa parte dell'UE, ma fa parte del mercato comune). In tal modo, conclude: "lo scopo è quello di portare alla base di tali informazioni, poiché non vi sono prove di trattamento discriminatorio da parte delle autorità spagnole basate sulla nazionalità del cantiere, non sono previste azioni supplementari a questo riguardo.
Quattro anni fa, il commissario per la concorrenza di Bruxelles ha dato il via libera al "tax lease" in una missiva