Il codice penale attuale risale al 1995 e nei 15 anni trascorsi ha subito profonde riforme, come quella del governo Aznar nel 2003, che ha modificato 166 articoli, e molte altre su aspetti molto concreti, come il traffico. Nessuna legge è permanente e inalterabile - un'insognazione propria delle dittature - ma alcune, come il codice penale, devono avere una vocazione di perdurabilità, poiché regolano modelli di convivenza che non possono essere cambiati ogni due volte. La nuova riforma del codice penale che viene trattata al Congresso è anche ambiziosa: riguarda un centinaio di articoli, ma alcune, come il codice penale, sono state inizialmente trasmesse ai reati sessuali, si è estesa ad altri: dal terrorismo alle nuove forme di criminalità informatica, passando per la corruzione funzionale e politica, e la tratta di esseri umani connessi all'immigrazione e alla prostituzione. Inoltre, il sistema delle sanzioni: crea una nuova, come la libertà vigilata per un periodo fino a 20 anni per le condanne per reati molto gravi, ma questa volta che escono dalla prigione, e fissa la imprescrizione dei reati di terrorismo con esito di morte. Il governo giustifica la riforma in impegni internazionali - farmaci di primo governo e la riforma della sanità pubblica in quanto la riforma è stata e della società.
La nuova riforma penale si avvicina al limite di ciò che è consentito ai sensi della Costituzione