Tra il 1998 e il 1999, Repsol ha condotto la più grande operazione industriale mai effettuata da una società spagnola all'estero con l'acquisto (13 miliardi di euro) della petrolio argentina YPF. L'operazione ha avuto il sostegno del governo del paese. Con l'acquisto, Repsol è salito alla prima divisione del business petroliera. Lo ha fatto in tempi duri per il paese sudamericano e senza essere troppo consapevole che gli attivi acquisiti erano già passati il suo meglio. Ma Repsol ha fatto il salto, ha sopportato le posizioni nei cattivi anni e, com'è logico, ha cercato di mantenere i migliori rapporti con il potere politico. In 2008, Repsol, presieduta da Antonio Brufau e in un contesto economico di recupero ha accettato i desideri dell'Esecutivo di Nestor Kirchinner e ha facilitato l'ingresso in YPF del gruppo locale Petersen di Enrique Eskenazi. Repsol ha fornito agli Eskenazi il sostegno finanziario e tutti i tipi di servizi. Il gruppo Petersen avrebbe finanziato il suo ingresso in un altro paese con i diritti locali di distribuzione.
Con l'acquisto di YPF, Repsol è salito alla prima divisione. Che cosa è cambiato nelle relazioni del gruppo Petersen con il potere argentino?