Il 2011 è stato un anno eccezionale per il controllo della spesa per i farmaci che sono dispensati su ricetta (quelli che comprano i cittadini in farmacia e sono sovvenzionati dalle amministrazioni). La partita è costata alle casse pubbliche 11.136 milioni di euro, un 8,78% meno - 1,4 miliardi - rispetto all'anno precedente. Con questo dato sono incatenati due anni seguiti di diminuzione (2010 ha chiuso con una diminuzione del 2,38%), cosa che non era mai accaduto. Ciò è dovuto alle successive misure adottate dai governi socialisti, come i decreti di riduzione dei prezzi del 2010 e quello che ha costretto i farmacisti a dare la specialità più economica tra le equivalenti a livello di 2011. Quest'ultimo - che in realtà ha regolato che i medici dovevano lasciare per principio attivo e non per marchio, ma per far sì che tra i farmaci uguali si sia sempre dato il minore prezzo - è entrato in vigore in ottobre, e il loro impatto ha fatto il saldo annuo più basso rispetto a quello medio punto in poi (alcuni 550 milioni di euro all'anno). Il Ministero della Sanità, nella nota in cui si fa conoscere i dati, sottolinea che anche il numero di ricette è stato moderato da parte di persone, e dal momento in cui il numero di dati è stato fatto:
La voce scende dell'8,8% nel 2011 dopo due decreti di risparmio