Dulce Francia, il paese della nostra infanzia, recita la vecchia canzone. Lo è stato per la generazione che ha ancora imparato il francese nel baccalaureato e si è identificato con il maggio del 68, quando Parigi ancora manteneva il tipo nella competizione per la capitalità dell'arte e del pensiero. In quell'epoca idealizzata, il mondo sembrava giocare il futuro nella scelta presidenziale francese e gli stessi francesi si sapevano osservati come portatori degli enigmi internazionali e delle loro chiavi. L'intera costruzione della V Repubblica immaginata da De Gaulle gettava le sue fondamenta nella proiezione mondiale di Francia come potenza con vocazione differenziata rispetto ai due imperi, il sovietico e l'americano, che si dividevano e competivano per l'egemonia mondiale. Con François Mitterrand si produsse l'ultima apoteosi del mito. Il segretario generale del Partito Socialista è stato eletto presidente nel 1981, nel suo secondo tentativo nei confronti di Giscard d'Estaing, che era stato vinto nel 1974, con un programma di nazionalizzazioni che comprendeva società industriali, banche e compagnie finanziarie. La sinistra del mondo intero è stata scelta per la seconda volta in quanto riguarda il trattamento delle acque e delle acque.
Dal miraggio del 1981, le elezioni presidenziali francesi non sono più quello che erano.