Dal discorso di apertura del secondo mandato di Obama si possono raccogliere due grandi sfide: rispondere alla minaccia del cambiamento climatico e all'estensione delle disuguaglianze in materia civile, politica ed economica. La robustezza del presidente degli Stati Uniti, la persona con più influenza del pianeta, sostiene queste due idee forza, contro coloro che negano l'urgenza di lavorare contro l'emissione incontrollata di gas serra e contro coloro che pensano che la disuguaglianza sia parte della naturaletà del sistema economico. Non è certo un caso che le stesse priorità siano nel frontespizio della relazione sui rischi globali 2013, presentato nella World Economic Forum de Davos, che ritiene che tra i principali problemi del pianeta ci siano, tra gli altri, le gravi differenze di reddito e la mancanza di adattamento al cambiamento climatico. Quelli che hanno presentato la relazione hanno sottolineato ciò che sta accadendo: come si prolunga la crisi finanziaria del mondo corre maggiori rischi perché la lotta finanziaria al cambiamento climatico non è un momento che i principali problemi del pianeta sono causati da eventi climatici estremi (dall'uragano Sandy alle inondazioni in Cina).
Ha guadagnato un'idea perniciosa: non si può combattere al tempo stesso la crisi e il cambiamento climatico