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Cookinseln - Sehenswürdigkeiten
Kirchenbesuch
Ein gesellschaftliches und für Außenstehende unvergessliches Ereignis: Sieben Religionen und elf Kirchen, die sich jeden Sonntag um 10 Uhr bis auf den letzten Platz füllen, zählt die Insel. Fast zwei Drittel aller Gläubigen gehören der Cook Islands Christian Church an (Kirche in Arutanga nahe der Post).
Aitutaki Lagoon Cruise
Täglich fahren die Boote vom Ootu-Strand (gleich hinter dem Samade on the Beach) zu den schönsten der 15 unbewohnten Motus (Inseln) der Lagune. Der Ausflug beginnt um 10 Uhr, dauert ca. 5 Stunden und kostet ab 75 NZ$ pro Person (Bishops Lagoon Cruises | Tel. 31009; Teking Cruises | Tel. 31582; Kia Orana Cruises | Tel. 31442). Schnorchelausrüstung und Handtücher sind inklusive, ebenso Lunch. Air Raro bietet Tagesausflüge ab Rarotonga an (ca. 500 NZ$ inkl. Lagoon Cruise | Mo bis Sa | www.airraro.com), die aber schon zu Hause gebucht werden sollten. Ins Gepäck gehören Badeanzug, Badeschuhe, Sonnenöl, Kopfbedeckung, Sonnenbrille und ein T-Shirt (während des Schnorchelns) zum Schutz vor der unbarmherzigen Sonne. Mückenschutzmittel kauft man am besten vor Ort (siehe auch Ausflüge & Touren).
Highland Paradise
Die kulturhistorisch bedeutsame Stätte des königlichen Tinomana-Stamms gilt teilweise immer noch als heiliger Ort (Marae). Am Fuß des Bergs Raemaru werden Touren und eine Show mit traditioneller Folklore und Essen aus dem Umu (Erdofen) angeboten. Zu sehen sind u.a. ein antiker Königsthron, Opfer-, Schuld- und Markierungssteine. | Mo-Sa 9-13 Uhr | geführte Tour (3,5 Std.) Mo-Fr 10 Uhr inkl. Lunch ca 60 NZ$ | Sunset-Tanzshow und Umu-Dinner Mi 17.30-21 Uhr inkl. Transfer vom Hotel ca. 80 NZ$ | Arorangi | Tel. 21924
Gegenüber der großen weißen Cook Islands Christian Church, die Mitte des 19. Jhs. erbaut wurde, befindet sich das Grab des ersten Premierministers der Cook-Inseln, Sir Albert Henry, der 1965-78 amtierte. Die Grabbüste ist geschmückt mit einer Krone, Muschelketten und seiner Lesebrille, die ab und an leider geklaut wird. | Avarua | Takamoa Road
Marae Arai-Te-Tonga
Steinerne Reste des wichtigsten Tempels der Insel. Gilt heute noch als heilig (bitte nicht betreten). Mitten im üppigen Grün des Inselinnern an der alten Ara Metua Road gelegen. | Tupapa | nahe Moatangi Road, nördlich von Matavera
Pa‘s Bergwanderungen
Der (echt) blonde Maori namens Pa beeindruckt mit Naturheilkundekenntnissen der Inselflora, kann auch traditionelle Maori-Medizin herstellen und anwenden. Den 7 km langen, teilweise steilen und anstrengenden Cross Island Track über den Needle (Te Rua Manga, 413 m hoch) geht er Mo, Mi, Fr (ca. 4-5 Std.). Eher gemütliche Wanderungen stehen Di und Do auf dem Programm (inkl. Transfer vom Hotel). Gute Englischkenntnisse sind notwendig. An Mückenschutz und Trinkwasser denken! Pa's Nature Tours | Tel. 21079
Sonnenuntergang an den Black Rocks
Die Basaltklippen ragen am Strand unmittelbar neben der Inselhauptstraße und nahe dem Flughafen aus dem Wasser. In der Mythologie verlassen hier die Seelen der Maori Rarotonga, um in ihre Urheimat Hawaiki zu ziehen.
Ara Metua
Nur noch 20 km sind von der alten Inselstraße übrig, die durch Plantagen des Landesinneren führte. Am Ende der Takamoa Road erreicht man einen Abschnitt der Ara Metua und kann ihr über die so genannte „Back Road“ von Avarua am Flughafen entlang zum Golfplatz folgen.
Island Tour
Mit Raro Safari Tours fährt man in einem offenen Jeep durch den Regenwald und in die Berge zum Wigmore-Wasserfall. Dabei wird die Insel einmal umrundet und alles Sehenswerte erklärt (Dauer 3,5 Std. | 75 NZ$ | Mo-Fr 9-15 Uhr). Abholung von jedem Hotel (Tel. 23629).