Wii Fit Plus (WII, 2009, 7.5/10) ALL EYES ON
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Interview mit Hatenas Michael Kikuchi
Wir präsentieren euch heute ein Interview mit Michael Kikuchi, der als freischaffender Übersetzer bei vielen größeren Videospielproduktionen tätig war. Aktuell arbeitet er bei Hatena Co. Ltd, die sich mit der innovativen Kurzfilm-Software "Flipnote Studio" einen Namen auf dem Nintendo DSi gemacht haben. Da die Firma wie Nintendo selbst in Kyoto ansässig ist, haben wir Michael neben Fragen zu vergangenen Projekten und seinem aktuellen Job auch ein wenig über seine neue Heimatstadt und Japan im Allgemeinen befragt. Wir freuen uns auf eure Kommentare und Anregungen!
NF: Hatena befindet sich ja in Kyoto. Auch NFans.de war schon vor Ort und hat sich die "kulturelle Hauptstadt" Japans genauer angeschaut. Was schätzt du an Kyoto? Gibt es einen Ort, den du besonders gerne besucht? Wie verbringst du deine Freizeit dort?
Michael: Kyoto ist eine wirklich schöne Stadt und es ist hier nicht so hektisch wie in der Hauptstadt Tokio. Ich habe lange Zeit im Herzen Tokios gewohnt und musste mich auch
erstmal an das etwas ruhigere Leben gewöhnen. Genau gesagt wohne ich allerdings in Osaka, was aber auch nur eine
kurze Zugfahrt entfernt ist. Kyoto hat sicherlich viele tolle Sehenswürdigkeiten, wobei mir
persönlich der Kinkaku-ji
und die weltbekannten Torii-Wege des Fushimi Inari-Taisha besonders gut
gefallen.
NF: Im Süden Kyotos befindet sich auch Nintendos Firmensitz. Bist du schon einmal dort gewesen bzw. hattest du schon Kontakt mit Nintendo-Mitarbeitern? Wie ist dein Eindruck von dem Unternehmen?
Michael: Leider Nein. Ich fahre allerdings jeden Tag daran vorbei. Von außen macht es nicht so viel her. Im japanischen Fernsehen wird hin und wieder mal aus den Büros berichtet, wobei mich das auch nicht
gerade vom Hocker haut. Im Gegensatz zum großen Konkurrenten in Tokio, wirkt das ganze eher
bieder. Ich habe allerdings bei einigen anderen Videospielherstellern
gearbeitet, darunter Capcom, Cavia, Camelot oder auch bei dem bereits
geschlossenen Clover Studio. Allen gemein ist die lockere
Arbeitsatmosphäre und das geordnete Chaos, das an den Arbeitsplätzen
herrscht. Ich möchte noch anmerken, dass die Arbeit viel härter ist
als man sich das als Außenstehender vorstellen mag. Gerade die
Programmierer arbeiten fast 24/7.
NF: Zum Leben in Japan: Was schätzt du an Japan als Wohn- und Arbeitsort? Gibt es auch Aspekte der japanischen Gesellschaft, die dir nicht so gut gefallen?
Michael: Als Arbeitsort gefällt mir an Japan, dass man sich als Ausländer
relativ einfach selbständig machen kann. In rund 4 Jahren hatte ich es
auch nie schwer Arbeit zu finden. Ich bin mir natürlich bewusst, dass
andere viel schlechtere Erfahrungen gemacht haben. Ich habe wohl
einfach nur viel Glück gehabt.
In Japan lebt es sich generell sehr gut. Als Expat oder Selbständiger
hat man natürlich ein angenehmeres Leben als Student oder in einem
weniger gut bezahlten Beruf. Generell sind die Wohnungen hier deutlich
kleiner. Viele meiner Bekannten wohnen in 1-Zimmerwohnungen und die
Wände sind in Japan auch sehr dünn, so dass die Geräuschbelästigung
durch Nachbarn um einiges höher sein kann. Die Erdbebengefahr ist
natürlich auch immer gegeben.
Es gibt zu Japan sicherlich so viele unterschiedliche Ansichten, wie
es hier Ausländer gibt. Aus persönlicher Sicht bin ich aber sehr froh
Deutschland gen Japan verlassen zu haben.
NF: Du arbeitest bei Hatena, die sich mit Flipnote Studio für den Nintendo DSi einen Ruf gemacht haben. Was sind dort deine Aufgaben und wie sieht ein typischer Arbeitstag aus?
Michael: Die Firma Hatena gibt es bereits seit 2001. Die Atmosphäre vor Ort
ist wirklich sensationell.
Wie viele kreative Firmen, bietet auch Hatena ihren Mitarbeitern einen
großen Freiraum. Es wird viel gelacht und es gibt regelmäßig
Firmenfeiern. Essen, Getränke & Snacks gibt es reichhaltig und
natürlich umsonst. Dafür wird aber auch viel gearbeitet. Gerade unsere
Programmierer arbeiten häufig auch am Wochenende, um unsere
Dienstleistungen stets verfügbar zu halten.. Ich kümmere mich
hauptsächlich um den Marketingbereich, da wir aber nur einen weiteren
englischsprachigen Mitarbeiter haben, helfe ich auch im Kundenservice
aus und überprüfe regelmäßig Flipnotes und Kommentare die von unseren
Usern zur Überprüfung gemeldet worden sind.
Als Freelancer habe ich die Webseite und Software übersetzt und
aktualisiere die Seite, News etc. regelmäßig. Im Prinzip bin ich das
sogenannte „Mädchen für alles“!
Wer Interesse hat kann sich gerne mal unsere verschiedene
Dienstleistungen hier angucken: http://www.hatena.com/
Leider sind die meisten Sachen aber nur für den japanischen Markt und
nicht lokalisiert.
NF: Kannst du uns etwas zu neuen Projekten für die Nintendo Konsolen verraten?
Michael: Zurzeit ist Flipnote Studio unser einziges Projekt für Nintendo.
Ob und welche Projekte in Zukunft anstehen, hängt vom Erfolg von
Flipnote Studio ab. Generell ist Hatena aber kein Spielehersteller und
ist auf den Bereich Bookmarking und Social Networking für PC, Handy
und Android Phones spezialisiert.
NF: Du hast bei einigen sehr großen Produktionen wie beispielsweise "Street Fighter IV" und "Okami" mitgearbeitet. Unterscheidet sich die Herangehensweise deutlich von kleineren Spielen?
Michael: Eine genaue Erläuterung würde wohl diesen Rahmen sprengen, im
Prinzip ist die Vorgehensweise aber ähnlich.
Bei einem größeren Projekt sind deutlich mehr Leute beteiligt, wobei
bei einem kleinen Wii-Ware-Titel eventuell nur ein kleines Team
arbeitet. Als ehemaliger Projektmanager habe ich für ein größeres
Projekt auch mal ein Dutzend Übersetzer und Korrekturleser angestellt
und bei einem sehr kleinen Projekt habe ich eben alles alleine
gemacht, weil es meist auch sehr schnell gehen muss.
NF: Natürlich darfst du nicht über einzelne Spiele sprechen. Was müssten aber die Hersteller generell beachten, um die Lokalisierungen zu verbessern? Wo liegen die typischen Probleme?
Michael: Ich kann nur für den japanischen Raum sprechen. Des häufigeren
habe ich erlebt, dass Texte mit Hilfe eines Onlinetools (Babelfish
lässt grüßen) übersetzt worden sind oder dass die japanischen
Projektmanager oder Programmierer mal schnell selber etwas ausfüllen,
indem sie im Wörterbuch oder einfach per Copy/Paste etwas austauschen,
was sie im Japanischen auch geändert haben. Da die japanische
Grammatik gänzlich anders ist als beispielsweise die deutsche
Grammatik, geht das leider nicht so einfach. Leider wird das immer
wieder gerne ignoriert. Warum das so ist, ist mir auch nach all den
Jahren immer noch Schleierhaft.
Viele Projekte sind auch nur mäßig organisiert. In der Regel werden
die zu lokalisierenden Texte in Excel-Dateien verschickt.
Dabei können schon mal einige hundert Dateien zusammenkommen. Bei dem
Versand von Developer ---> Projektmanager ---> Lokalisierungsfirma
---> Übersetzer ---> Lokalisierungsfirma ---> Editor und den ganzen
Weg zurück, werden gerne mal Dateien vergessen oder nicht
aktualisiert. Im Spiel tauchen dann auch mal ungeprüfte Texte vor oder
der Text ist in Englisch oder einer anderen Sprache. Generell habe ich
bemerkt, dass bei Firmen mit westlichen Projektmanagern so etwas
deutlich weniger vorkommt. Entweder war das bisher nur Zufall oder es
liegt an dem Verständnis für westliche Sprachen.
Solange das Spiel aber selbst rockt, kneif ich als Zocker aber auch
mal ein Auge zu wenn der Text nicht so doll ist. NF: Vielen Dank für die Beantwortung unserer Fragen!
Michael: Vielen Dank für euer freundliches Interview und viele Grüße aus Japan!
„Shiek & ManaDrache“