Aller SED-Propaganda zum Trotz blieb Axel Springer nach dem Bau der Mauer am 13. August 1961 in Berlin. Auch damit trug der Verleger dazu bei, dass die Teilung Deutschlands nicht akzeptiert wurde. "Die Mauer wirkt nur, solange wir sie fürchten und respektieren", schrieb Axel Springer zum 15. Jahrestag des Mauerbaus. An den Todestagen des Maueropfers Peter Fechter legte er einen Kranz am Denkmal nieder
Niemand wünscht sich, dass die eigenen Albträume wahr werden. Axel Springer geschah genau das. Am 29. Juli 1961 hatte der Verleger eine düstere Vision beschrieben. "Der eiserne Vorhang wird perfekt heruntergehen", warnte er in einem vertraulichen Brief an den damaligen Bundesaußenminister Heinrich von Brentano (CDU): "Mit brutaler Kontrolle der ganzen Zonengrenze wird der ,Staat' dicht gemacht. Folge: 17 Millionen gehen in ein perfektes Staatsgefängnis."Als das eintrat, am frühen Sonntagmorgen des 13. Augusts 1961, war Springer trotz seiner Voraussicht vollkommen geschockt. Ruhelos fuhr er an diesem Morgen mit Peter Boenisch durch West-Berlin, um sich ein eigenes Bild von der Lage zu machen. Er hatte Recht behalten, obwohl er sich nichts weniger gewünscht hatte. Sein Urteil über das Ulbricht-Honecker-Regime, die selbsternannte Deutsche Demokratische Republik, die er schon damals stets nur in Anführungszeichen schrieb, bestätigte sich.Obwohl seine Vorhersage fast exakt eintrat, war der Verleger kein Prophet – er hatte in seinem Brief einfach nur pessimistisch aus allgemein erkennbaren Indizien den denkbar schlechtesten Schluss gezogen. Weil ihm der Wert Freiheit ungeheuer viel bedeutete, war die Abriegelung der innerstädtischen Sektorenlinie eine Katastrophe. Für Axel Springer war der Mauerbau allein deshalb ein einschneidendes Erlebnis. Der Kampf gegen die mörderische Grenze wurde sein vorrangiges Ziel .Zwar hatte er sich schon vorher mit ganzer Kraft gegen die Teilung Deutschlands in einen freien, demokratischen Teil und eine stalinistische Diktatur eingesetzt. Etwa, indem er die Aktion "Macht das Tor auf!" des "Kuratoriums Unteilbares Deutschland" unterstützte: Obwohl er den verletzten Arm in einer Schlinge tragen musste, verkaufte Springer am 29. Januar 1959 in der Hamburger Innenstadt vier Stunden lang kleine Anstecknadeln an Passanten. Der Ertrag kam vollständig dem Kuatorium zugute .Im Rückblick erscheint diese Aktion seltsam, konnte man doch bis zum 12. August 1961 das Brandenburger Tor noch problemlos durchfahren. Freilich nur nach oft bewusst schikanösen Kontrollen durch DDR-Wachposten.Dagegen richtete sich die Aktion "Macht das Tor auf!". Denn im Januar 1959 konnte sich niemand vorstellen, was zweieinhalb Jahre später Wirklichkeit wurde: Die DDR schloss am 13. August 1961 die Sektorengrenze mit militärischer Gewalt. Am Brandenburger Tor fuhren Schützenpanzer auf; in den folgenden Wochen errichteten ostdeutsche Bauarbeiter unter Aufsicht bewaffneter Posten eine massive Mauer quer durch die Stadt.Dieser vermeintlich "antifaschistische Schutzwall" verlief nun auch direkt am Grundstück des bislang größten Projekts von Springer entlang. Denn im historischen Zeitungsviertel des alten Berlin ließ er seinerzeit gerade den neuen Sitz seines Verlages errichten. Bereits im Juli 1961 war die neue Druckerei in Betrieb gegangen; die Pläne für das große Hochhaus lagen vor.Doch nun war Berlin nicht nur politisch, sondern auch physisch geteilt. Nur noch wenige Meter lagen zwischen dem Bauzaun und der nackten, von Stacheldraht gekrönten Mauer. Der Verleger entschied sich dennoch, sein Projekt zu vollenden, sogar 1966 den Hauptsitz seines Unternehmens nach Berlin zu verlegen. Für die SED-Propaganda, die nach dem Mauerbau lautstark einen schnellen Rückzug Springers aus Berlin angekündigt hatte, war das eine besonders peinliche Niederlage.Stattdessen stritt der Verleger aus Hamburg fortan unablässig für die Einheit Berlins. Sein 1966 vollendetes bronzefarbenes Hochhaus direkt an der Sektorengrenze wurde zum meistgehassten Leuchtturm der Freiheit für die SED. Zur Eröffnung sagte der damalige Regierende Bürgermeister Willy Brandt (SPD): "Mein Wunsch ist es, dass dieses Haus einmal alt wird in der Mitte einer ungeteilten Stadt, die unserem deutsche Volke dient, der europäischen Gemeinschaft, in die wir dann eingebettet sein werden, dem Frieden und dem Wohlergehen der Menschen in aller Welt.Der Verleger tat alles, was er konnte, um diesen Wunsch zu fördern. 1976, zum 15 Jahrestag des Mauerbaus, schrieb Springer in der "Welt" zum Beispiel einen großen Aufsatz: "Der Kampf gegen die Mauer kann nur ein Kampf um die Freiheit sein, die Freiheit all derer, die inmitten Deutschlands hinter dem sowjetischen Westwall eingesperrt sind. Freiheit ist das Kriterium politischer Herrschaft im 20. Jahrhundert. Deshalb ist der freiheitsfeindliche Mauer-Wall Mittelalter, Barbarei, Kriegszustand zwischen Recht und Unrecht, zwischen Freiheit und Gewalt."Axel Springers Prophezeiung wurde wahrAber wie könnte man die im Todesstreifen manifestierte Teilung überwinden? Auch darauf hatte Springer ein klar formulierte Meinung: "Diese Mauer wirkt nur, solange wir sie fürchten und respektieren. Wenn wir sie verachten, wenn wir sie täglich als Beleidigung und Herausforderung empfinden, helfen alle Kalaschnikows und Todesautomaten nichts."Weil der Verleger 1985 im Alter von nur 73 Jahren starb, erlebte er nicht mehr, dass auch diese, diesmal positive Prophezeiung wahr wurde. Am Abend des 9. November 1989 verloren die Menschen in Ost-Berlin schlagartig die Angst vor den schwer bewaffneten Grenzposten. Sie ahnten nicht, dass der Schießbefehl aufgehoben war; vor allem konnten sie nicht sicher sein, ob die Soldaten nicht vielleicht doch aus Angst schießen würden. Alles ging gut – und Axel Springers sehnlichster Wunsch ging posthum in Erfüllung.Weitere Informationen unter: http://meilensteine.axelspringer.de/
Foto: BM Die Titelseite der "Welt" vom 14. August 1961
Das Verlagshochhaus an der Berliner Mauer, von der heutigen Axel-Springer-Straße (damals Lindenstraße) aus gesehen
Foto: Unternehmensarchiv
"Freiheit ist das Kriterium politischer Herrschaft im 20. Jahrhundert", schrieb Axel Springer zum 15. Jahrestag des Mauerbaus in der "Welt": "Deshalb ist der freiheitsfeindliche Mauer-Wall Mittelalter, Barbarei, Kriegszustand zwischen Recht und Unrecht, zwischen Freiheit und Gewalt" Warum Axel Springer unbeirrt für die Einheit stritt
Jahrestag Mauerbau
Als sich das Schlupfloch zur Freiheit schloss
Qualitätspresse Mauerbau