Geballtes Wissen auf 55 Hektar
Von Stefan Kaufmann
Im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt in Köln-Porz dreht sich bei weitem nicht alles ums All
Die Hosentasche als Handyaufladestation - praktischer geht es kaum. Die Körperwärme lädt den Akku wieder auf. Zukunftsmusik? Natürlich. Aber eine, die in Köln-Porz gespielt wird. In einem Forschungszentrum des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), das diesen Monat eröffnet, arbeiten Wissenschaftler an den so genannten thermoelektrischen Generatoren.
Es wäre nicht die erste nützliche Errungenschaft, die auf dem 55 Hektar großen Gelände - von Bäumen umgeben ganz in der Nähe zum Flughafen in Köln-Wahn gelegen - erprobt und entwickelt wurde. Die Werkstoff-Experten testeten Teile des Airbus 380, Siemens nutzt das Wissen der Antriebstechniker für die eigenen Kraftwerke und Ärzte von Bundeswehr und Marine kommen dank den Erfindungen der Kölner Telemedizin auch in Afghanistan und in U-Booten an medizinische Expertisen.
Umso erstaunlicher, dass in der allgemeinen Wahrnehmung der Kölner das DLR auf einer Stufe steht mit Aserbaidschan oder den Lofoten. Jeder hat schon mal davon gehört, manche finden die Orte auf einer Karte, aber nur die wenigsten wissen, was sich dort genau abspielt. Dabei gibt es das Zentrum schon seit 1959. In Köln sitzt auch der Vorstand des DLR, das zwölf weitere Standorte hat, so auch in Bonn. Auf dem Gelände in Porz sind neben den Einrichtungen des DLR Europas modernster Windkanal, der Europäische Transsonische Windkanal, und das Astronautenzentrum EAC der Europäischen Weltraumbehörde ESA angesiedelt. Sechs angehende Raumfahrer trainieren unter anderem in Köln, unter ihnen der Deutsche Alexander Gerst.
Neben Luft- und Raumfahrt sind Verkehr, Sicherheit und Energie die Forschungsfelder des DLR. Wobei in jüngerer Vergangenheit vor allem das Thema Energie an Bedeutung gewonnen hat. Davon zeugen die Forschungen in den Instituten für Technische Thermodynamik (Solarforschung), für Antriebstechnik (Triebwerke, stationäre Kraftwerke) und für Werkstoff-Forschung.
Rund 1400 Beschäftigte hat das DLR in Köln, 80 Prozent von ihnen arbeiten in der Forschung. Und der Standort wächst. Mehr als elf Millionen wurden und werden investiert. Zu Gute kommt dem Zentrum, dass das Konjunkturpaket II wissenschaftliches Arbeiten fördert. Und die Bandbreite der Forschung ist groß. WELT KOMPAKT hat sechs DLR-Mitarbeiter gefragt, an was sie gerade forschen und über welche Erfindung sie sich freuen würden. Ihre Antworten stehen auf dieser Doppelseite.