Die Pfeiler der Macht
Die Pfeiler der Macht (A Dangerous Fortune, 1994) ist ein historischer Roman von Ken Follett und handelt vom Aufstieg und Fall des Londoner Bankhauses Pilaster. Dieses wird vom Seniorteilhaber Seth Pilaster geleitet. Dessen Neffe Joseph ist mit der attraktiven, aber intriganten Augusta verheiratet. Beide haben einen gemeinsamen Sohn, Edward. Der Bruder Josephs, Tobias, genannt Toby, hat aus familiärer Sicht den Fehler begangen, sein Kapital aus der Familienbank zu ziehen, um ein eigenes Unternehmen aufzumachen, die Firma Tobias Pilaster & Co. Er gilt seitdem als das schwarze Schaf der Familie Pilaster. Tobias hat einen Sohn, Hugh.
2 Teil I
3 Teil II
4 Teil III
5 Historischer Bezug
6 Verfilmung
8 Hörbuch
Die Handlung beginnt im Mai 1866. Die Hauptperson, der 13-jährige Hugh Pilaster, ist zu diesem Zeitpunkt noch Schüler an der Windfield School. Hugh und seine gleichaltrigen Freunde Antonio „Tonio“ Silva und Peter Middleton baden trotz Verbots im Teich eines verlassenen Steinbruchs. Das Verhängnis nimmt seinen Lauf, als auch die beiden 16-jährigen Internatsmitschüler Miguel „Micky“ Miranda und Hughs Vetter Edward Pilaster an diesem erscheinen. Es kommt zu einem Streit zwischen den beiden Parteien und handgreiflichen Auseinandersetzungen. Aus bis dahin noch ungeklärten Gründen ertrinkt Peter Middleton im Badesee.
Trotz Hughs unausgesprochenem Verdacht, dass sein Vetter Edward den jüngeren Peter ertränkt hat, stellt die untersuchende Kommission abschließend lediglich einen Unfall fest, nicht zuletzt deshalb, weil Micky aussagt, sein Freund Edward hätte sogar noch versucht, Peter zu retten. Micky, dessen Vater ein brutaler Landbesitzer in Cordoba ist, erfährt durch diese Aussage die erhoffte Gunst von Edwards attraktiver Mutter Augusta. Er hat es damit geschafft, ein Freund des Pilasterclans zu werden. Obwohl Tonio anscheinend mehr über den Tod des Jungen weiß, verschweigt er aus Angst um seine Familie, die ebenso in Cordoba lebt, was er gesehen hat.
Am gleichen Tag erfährt Hugh eine weitere schlimme Nachricht: sein Vater hat sich als Folge seines Konkurses das Leben genommen. Grund war eine Wirtschaftskrise, in der eine Maklerfirma bankrott machte und viele Banken und Unternehmen mit sich zog, so auch Toby Pilasters Firma.
Parallel hierzu wird die Geschichte des jiddischen Mädchens Maisie Robinson (Miriam Rabinowicz) beschrieben, deren Vater durch die Pleite der Firma Tobias Pilaster & Co. arbeitslos wird und dadurch nicht mehr weiß, wie er seine Familie ernähren soll. Als Folge davon verschwindet Maisies älterer Bruder Danny nach Amerika und sie selbst nach Newcastle.
Teil I[Bearbeiten]
Sieben Jahre später, im Juni 1873: Micky Miranda, immer noch bester Freund von Edward und seiner Familie, bekommt Besuch von seinem Vater Senor Carlos Xavier Raul Miranda. Dieser will in London zweitausend Gewehre kaufen, um seinen Konkurrenten Delabarca zu überfallen und dessen Salpeterminen zu übernehmen. Sein Sohn Micky, der sich weiterhin von seinem Freund Edward aushalten lässt, soll hier die Beziehungen zum Bankhaus Pilaster spielen lassen und das Waffengeschäft finanziell absegnen lassen. Der Seniorteilhaber Seth Pilaster, der wie die gesamte Familie den Methodisten angehört, wird aus moralischen Gründen jedoch keinen Waffenhandel finanzieren. Auch Augusta ist ihr Schwiegervater seit langem ein Dorn im Auge, da sie den obersten Posten der Bank gerne für ihren Ehemann Joseph haben möchte. Hugh, der bei seiner Tante und seinem Onkel lebt, arbeitet inzwischen als kleiner Angestellter im großen Bankhaus mit, wird aber ebenso wie sein verstorbener Vater als Ärgernis angesehen, während Edward und Micky auf großem Fuß leben und sich zumeist in Lokalen und Bordellen aufhalten. Micky erhält großen Druck von Seiten seines Vaters wegen der Finanzierung. Um nicht die Rückreise nach Cordoba antreten zu müssen, ermordet er den Seniorchef Seth Pilaster. Augusta, die nun durch weitere Intrigen (unter anderem gegen Josephs homosexuellen Bruder Samuel) ihrem Ehemann Joseph den Posten des Seniorteilhabers sichern kann, deckt Micky. Beide lassen deshalb Seths Tod wie ein natürliches Ableben aussehen.
In der Zwischenzeit lernen sich Hugh und Maisie kennen. Obwohl sie zuerst noch Vorurteile gegen den Sohn des Mannes hat, der auch ihren Vater in die Armut trieb, entstehen mit der Zeit doch Gefühle füreinander. Als Edward Hugh und Maisie intim erwischt, geht Hugh auf Edward los und verprügelt ihn. Da seine Tante Augusta nur auf so einen Fehler gewartet hat, kann sie ihren Mann überreden, Hugh nach Amerika zu schicken. Gleichzeitig schafft sie es Maisie einzureden, sich von Hugh fernzuhalten, um dessen Karriere nicht zu schaden. Nach einiger Zeit bemerkt Maisie, dass sie von Hugh geschwängert wurde. Zunächst möchte sie ihn darüber in Kenntnis setzen, bricht ihre Bemühungen aber ab, nachdem sie erfährt, dass Hugh mittlerweile in Amerika ist.
Teil II[Bearbeiten