Sheela Patel
Sheela Patel (* 1952 in Mumbai) ist eine indische Aktivistin für Menschenrechte.
1972 bis 1974 studierte sie Sozialwissenschaften am Tata Institute of Social Sciences der University of Mumbai. Nach ihrem Studium arbeitete sie zunächst als Kinderbetreuerin im Nagpada Neighbourhood House, einer Gemeinschaft im Zentrum von Mumbai. Sie setzt sich unter anderem stark für Gleichberechtigung und soziale Gerechtigkeit ein. 1984 gründete sie die Society for the Promotion of Area Resources Centers (SPARC).
1999 gründete sie außerdem ein Unternehmen, das die Bewohner von Slums wie Dharavi in Mumbai beim Bau von Häusern und der Infrastruktur unterstützt und ihre Interessen vertritt. Viele Menschen in Indien kommen vom Land in die Städte, weil sie sich dort ein besseres Leben erhoffen. Die erste Anlaufstelle sind die Slums.
Seit 2006 ist Patel Mitarbeiterin der World Health Organization (WHO). Dort untersucht sie die sozialen Voraussetzungen von Gesundheit. Im selben Jahr übernahm sie den Vorsitz einer Kampagne des indischen Ministeriums für Stadtentwicklungshilfe zur Verbesserung der sanitären Situation im städtischen Bereich.
„Wir leben […] in einer seltsam paradoxen Welt, in der wir von Wachstum besessen sind, die Armen daran aber nicht teilhaben lassen wollen. […] Die neue globale Wirtschaftsordnung hat eindeutig zu einer schlimmen Ungleichheit und zu demonstrativem Konsum geführt. […] WIR glauben, dass es in der gegenwärtigen Phase des indischen Wirtschaftswachstums noch zahlreiche Verfechter eines gerechten Systems gibt, sowohl im Staat als auch in der Zivilgesellschaft. Solange dies der Fall ist, können wir angesichts des aggressiven Markts, der an der Spitze der Entwicklung steht, vom Staat die Schaffung eines politischen Systems fordern, das gewisse Bedingungen für grundlegende Gerechtigkeit und den Rahmen für den Schutz der Menschenrechte schafft.“
– Sheela Patel: in einem Interview [1]
Die SPARC ist heute eine der größten indischen Nichtregierungsorganisationen. Themengebiete sind vor allem Wohnen und Infrastruktur der armen Stadtbevölkerung.[2] Seit 1984 kooperiert die SPARC mit zwei ebenfalls gemeinde-basierten Organisationen, der National Slum Dwellers Federation (NSDF) und Mahila Milan. Die NSDF wurde 1974 von Jockim Arputham gegen die Vertreibung von Slumbewohnern in Mumbai gegründet und vertrat im Jahr 2000 die Interessen von Slumbewohnern in 21 indischen Städten. Mahila Milan ist eine um 1985 gegründete Frauenorganisation, die weibliche Obdachlose in Mumbai mit Kleinkr