Det har været anvendt af Fællesskabet i et stykke tid inden for en række politiske områder, miljøområder og områder i forbindelse med sundhed for mennesker, dyr og planter. Det nævnes også udtrykkeligt i miljøbestemmelserne i EF-traktaten efter Maastricht.
Es wird von der Gemeinschaft schon seit einiger Zeit in vielen verschiedenen Politikbereichen, der Umwelt, der Gesundheit von Menschen, Tieren und Pflanzen, eingesetzt und seit Maastricht ausdrücklich in den Umweltbestimmungen des EG-Vertrags erwähnt.