Os Estados-Membros aderem primeiro ao EEE, onde podem adaptar a sua economia à economia da UE, sem imposições políticas nem obrigações.
Ansøgerlandene tiltræder først Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, hvor de kan harmonisere deres økonomi med EU's økonomi uden politiske forpligtelser og tvangsforanstaltninger.