Mange årtier inden selve grundlæggelsen af Verdenshandelsorganisationen opfordrede Europa til, at man oprettede en sådan organisation for samhandel.
Euroopa tegi ettepaneku sedalaadi kaubandusorganisatsiooni loomiseks mitukümmend aastat enne Maailma Kaubandusorganisatsiooni tegelikku asutamist.