Nyt rautaesiripun putoamisen jälkeen Euroopassa 10 vuoden kuluessa tapahtunut dramaattinen kehitys, yhä vain ilmeisempi tarve laajentaa Euroopan unionia, yhä nopeampi taloudellinen yhdentyminen sekä runsaslukuinen joukko nykyisen aikakauden aiheuttamia uusia uhkia ovat kaikki samassa määrin sellaisia seikkoja, jotka ovat johdattaneet Euroopan unionin väistämättä avautumaan, kun edessä on uudenlainen, intensiivisempi itsensä pohdiskelu ja niiden arvojen uudenlainen määrittely ja etsiminen, jotka yhdistävät unionia ja joista unionin olemassaolon merkitys syntyy.
Imidlertid er den dramatiske udvikling, som Europa har gennemgået de sidste 10 år siden jerntæppets fald, det til stadighed mere åbenlyse behov for at udvide Den Europæiske Union, den stadig hurtigere økonomiske integration samt det nye sæt trusler, der er fremkaldt af den nuværende periode, så meget desto mere elementer, som har medført, at Den Europæiske Union har måttet åbne op for en mere intens form for selvreflektion, en ny definition af og søgning efter de værdier, der samler den og giver dens eksistens betydning.