Nykyaikaisten perusoikeuksien pohjana ovat englantilainen Magna Carta -vapausasiakirja vuodelta 1215, Petition of Rights , oikeuksien anomus, vuodelta 1628, Habeas Corpus -asiakirjat vuodelta 1679, Bill of Rights vuodelta 1689 ja lopulta Ranskan suuren vallankumouksen ihmisoikeuksien julistus.
Oprindelsen til de moderne grundlæggende rettigheder er det engelske Magna Charta Libertatum fra 1215, Petition of Rights fra 1628, Habeas Corpus Act fra 1679, Bill of Rights fra 1689 og endelig erklæringen om menneskerettigheder og borgerlige frihedsrettigheder fra den franske revolution.