Leader-yhteisöaloite otettiin käyttöön vuonna 1991 maaseudun kehittämistä koskevan sellaisen uuden strategian tukemiseksi, joka perustuu alhaalta ylöspäin kanavoituun toimintaan ja eri aloitteiden eriyttämiseen sopeuttamalla ne vastaamaan paikallisia tarpeita.
EU-initiativet Leader blev indledt i 1991 for at fremme en ny opadstigende indfaldsvinkel for udviklingen af landdistrikter og for at differentiere interventionerne og tilpasse dem til de lokale behov.