Siinä asetetaan perusperiaatteet Euroopan unionin kestävälle vesipolitiikalle, ja se perustuu perustamissopimuksen periaatteisiin, erityisesti niihin, jotka liittyvät ennalta varautumiseen, ennaltaehkäiseviin toimiin, siihen, että ympäristövahingot pyritään ensisijaisesti torjumaan niiden lähteellä, sekä saastuttaja maksaa -periaatteeseen.
Det fastlægger principperne for en bæredygtig vandpolitik i Den Europæiske Union og hviler på traktatens principper, især principperne om forsigtighed, forebyggende handling og korrigerende indgriben helst ved kilden til overgreb mod miljøet, såvel som på princippet om at forureneren betaler.